Morfología Son plantas anuales y perennes, muchas de ellas rizomatosas. Su tamaño varía desde plantas de pequeño porte hasta pastos que alcanzan entre 1 y 3 metros de altura. Las hojas son generalmente con limbo plano o plegado, vaina pubescente y lígula membranosa, corta y ciliada. La inflorescencia suele ser en panícula laxa y muy ramificada, que puede superar los 60 cm de longitud. Las espiguillas son pequeñas, con dos flores: la inferior estéril o masculina y la superior hermafrodita. Ambas glumas están presentes y bien desarrolladas. El fruto es una cariópside oblongo-ovoidea, pequeña y de fácil dispersión.