m. Fís. y Tecn. Cualquier cuerpo sólido que gire. En sentido general, un cuerpo sólido que es simétrico respecto de un eje que pasa por su centro de gravedad, o eje de la figura (giroscopio simétrico). Aparato ideado por Foucault en 1852. Se designa como giroscopio «libre de fuerzas» a aquel sobre el que no actúan fuerzas exteriores. Se realiza prácticamente mediante su apoyo en el centro de gravedad o a través de una suspensión de Cardan. En el caso de un giroscopio simétrico libre de fuerzas al que se pone a girar alrededor de su eje de figura, dicho eje mantiene una dirección espacial fija. En general, el eje de figuras puede, sin embargo, describir (por ej., después de un golpe en su extremo) un movimiento de giro (nutación) alrededor de un eje de impulso de giro espacialmente fijo, describiendo con ello un cono alrededor de dicho eje de impulso de giro. Si sobre un giroscopio que rota rápidamente actúan fuerzas externas, aquel no cede a ellas sino que se desvía...