Organismo que obtiene su energía a partir de la luz solar. Utilizan la energía luminosa para llevar a cabo diversos procesos metabólicos celulares. Los fotótrofos se dividen en dos categorías principales: Fotoautótrofos. Utilizan la luz solar como fuente de energía y el dióxido de carbono (CO₂) como fuente de carbono. Ejemplos son las plantas verdes y las cianobacterias. Fotoheterótrofos. También utilizan la luz como fuente de energía, pero obtienen su carbono de compuestos orgánicos. Además, los fotótrofos pueden ser oxigénicos (producen oxígeno) o anoxigénicos (no producen oxígeno). Los fotótrofos oxigénicos, como las plantas y las cianobacterias, utilizan la clorofila para captar la energía de la luz y oxidan el agua para producir oxígeno. Por otro lado, los fotótrofos anoxigénicos, como algunas bacterias verdes y púrpuras, utilizan bacterioclorofila y oxidan sustancias químicas inorgánicas.