[Del celta clann, hijo.] En etnología y antropología, grupo fundamental en la estructura social de muchas sociedades en las que los miembros se definen socialmente por su pertenencia a determinado clan. Mesa Verde National Park (Colorado, EE.UU.). Petroglifos de los indios pueblo o anasazi. Detalle de espíritu del lagarto, símbolo de clan y profecía de la migración. Cada clan desciende de un antecesor común, bien por línea paterna, o bien por línea materna. Normalmente se practica la exogamia y se considera incestuoso el matrimonio dentro del mismo clan. La enorme cantidad de sociedades basadas en una estructura por clanes impide todavía una determinación clara del papel que desempeña el clan. Pueden considerarse como grupos sociales equivalentes que realizan ciertas tareas paralelas y algunas específicas. Los individuos de los distintos clanes son, a veces, los encargados de cumplir determinadas funciones diferentes dentro del grupo social. Normalmente cada clan posee...