Origen y significado cultural La chicha tiene raíces ancestrales, vinculadas a las culturas indígenas precolombinas, especialmente en los Andes y el área incaica, aunque existen teorías que sitúan su origen también en el Caribe, Colombia, Panamá y Centroamérica. Para civilizaciones como la inca y las preincaicas, la chicha era mucho más que una bebida: cumplía funciones rituales, sociales y económicas. Era utilizada en celebraciones religiosas, como recompensa por el trabajo y como símbolo de cohesión comunitaria. Su producción y consumo estaban profundamente integrados en la vida cotidiana y en las festividades, y en muchos casos la elaboración de la chicha era tarea exclusiva de las mujeres.